中央电视台（英文简称CCTV）成立于1958年5月1日，当年9月2日正式播出，初名为北京电视台，1978年5月1日更名为中央电视台。中央电视台为国家副部级事业单位，内设24个副局级机构及6个台属单位。截至2015年底，全台共有员工8946人。
中央电视台是中国重要的新闻舆论机构，是党、政府和人民的重要喉舌，是中国重要的思想文化阵地，是当今中国最具国际竞争力、传播力的主流媒体之一，具有传播新闻、社会教育、文化娱乐、信息服务等多种功能，是全国公众获取信息的主要渠道，也是中国了解世界、世界了解中国的重要窗口。每天有6亿中国观众收看中央电视台节目。
中央电视台始终坚守“国家责任、全球视野、人文情怀”，基本建立覆盖全球的立体多样、融合发展的国际传播体系。截至目前，拥有43个电视频道，其中开路频道30个，数字付费频道13个，共开办529个电视栏目。节目制播实现高清化网络化文件化，年播出总量33.8万小时，是全球唯一一个每天用6种联合国工作语言不间断对外传播的电视媒体。在全国设有31个国内记者站。建立70个海外记者站点，包括2个海外分台、5个中心记者站和63个驻外记者站，形成全球化的新闻采编网络。建成中央电视台国际视频发稿平台，2015年发布的视频素材被全球92个国家和地区的近1700家电视频道采用。中央电视台节目在171个国家和地区落地播出，与约70家境外媒体签订框架合作协议，与近百家境外机构达成新闻交换协议。同时建成亚洲最大、世界一流的音像资料馆，拥有约130万小时视音频资料。
中央电视台加快推进台网融合一体化发展，积极抢占新媒体发展制高点。“央视新闻”新媒体总用户数达2.2亿，在用户规模和影响力方面牢牢占据国内主流媒体领先地位。央视网已初步构建起“一云多屏”传播体系，形成全球网络视频分发体系，建设了全球最大的中文正版视频数据库。同时，提供英、西、法、俄、阿、韩6种外语和朝、蒙、藏、维、哈萨克5种少数民族语言的服务，用户覆盖全球210多个国家和地区。
中央电视台大力发展媒体经济，积极拓展产业市场，切实打造企业核心竞争力，不断壮大覆盖广告经营、影视节目制作和营销、技术服务等主领域的跨媒体、多元化产业格局。目前，中央电视台遵循新闻传播规律和新兴媒体发展规律，坚持先进技术为支撑、内容建设为根本，积极打造拥有强大传播力、公信力、影响力和实力、活力、竞争力的国际一流的新型媒体旗舰。
